Por Carlos Alvarenga<\/p>\n
El espacio, las estrellas, los cuerpos lunares, entre otros, siempre han fascinado al hombre. Desde sus inicios, la astronom\u00eda siempre ha estado presente en el desarrollo de las civilizaciones. No obstante, nuestros conocimientos sobre el espacio son a\u00fan muy pobres porque todav\u00eda desconocemos mucho de \u00e9l.<\/p>\n
En este contexto, la exploraci\u00f3n espacial a\u00fan es un sue\u00f1o poco probable con la tecnolog\u00eda existente, y en ese sentido, para realizar expediciones a planetas es necesario contar con naves capaces de viajar grandes distancias, resistir a impactos de meteoritos y simular algunas condiciones de gravedad para los astronautas. Al contar con una tripulaci\u00f3n se vuelve necesario tener agua y alimentos, elementos que se vuelven muy relevantes en cuanto a cuestiones de supervivencia se refiere.<\/p>\n
Detallando los \u00faltimos elementos, resulta interesante destacar investigaciones como las que realiza la cient\u00edfica hondure\u00f1a Brenda Medina, que a sus 26 a\u00f1os desarrolla estudios para determinar la capacidad de cultivo de especies en la regi\u00f3n mesoamericana en condiciones de microgravedad.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n de la licenciada en Ciencias Naturales actualmente se realiza en condiciones de microgravedad y permite visualizar c\u00f3mo interact\u00faan las plantas de la regi\u00f3n en condiciones no naturales con las que se cuentan en la tierra. Y abre un futuro para posibles investigaciones para determinar si son aptas para cultivar en el espacio.<\/p>\n
\u00bfEn qu\u00e9 consiste el proyecto?<\/p>\n
Consiste en someter a estas plantas de seis especies distintas en condiciones de microgravedad simulada en tierra con un aparato llamado Clinostato de un solo eje. Sometemos a las plantas en situaciones de microgravedad en sesiones que duran dos horas. Tomamos las semillas de estas plantas y las sembramos en un sustrato especial. En el laboratorio modulamos su temperatura, humedad, condiciones de luz para que estas puedan germinar Luego de que contamos con una ra\u00edz de entre cinco a diez mil\u00edmetros ya se pueden someter al proceso de micro-gravedad.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 condiciones simula el clinostato?<\/p>\n
Lo que hace el aparato es girar en sentido contrario a las agujas del reloj con una fuerza centr\u00edfuga efecto que contrarrestar la acci\u00f3n gravitatoria de la gravedad. Las pruebas se han hecho a 70 y 90 revoluciones por minuto que es igual a crear condiciones de micro gravedad. Es importante se\u00f1alar que las plantas perciben que la gravedad ha disminuido. Lo que significa que las plantas reorganizan su estructura molecular y celular, y comienzan a crecer en relaci\u00f3n a cuanta gravedad sienten. Tenemos que tener presentes que las plantas han evolucionado en la gravedad actual del planeta que es 9.8 m\/s2 entonces al someterlas a esas condiciones se obtiene un an\u00e1lisis profundo de su crecimiento.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 miden estos estudios?<\/p>\n
Lo que estamos midiendo es el crecimiento longitudinal, si crece m\u00e1s la muestra en tierra. Por qu\u00e9 mantenemos en crecimiento dos muestras una en condiciones de microgravedad y la otra en la tierra con su gravedad natural. Luego hacemos comparaciones como se orientan su ra\u00edz, en cuanto cu\u00e1l crece m\u00e1s y su curvatura gravitr\u00f3pica, que mide el movimiento de curvatura de un \u00f3rgano vegetal respecto a la direcci\u00f3n de la aceleraci\u00f3n gravitacional.<\/p>\n
\u00bfDe qu\u00e9 sirven estos experimentos?<\/p>\n
Es sumamente importante porque los viajes espaciales son complicados, y se prev\u00e9 en un futuro expediciones mucho m\u00e1s extensas. Entonces lo ideal es determinar qu\u00e9 especie puede ser \u00fatil en condiciones donde existe poca gravedad determinar\u00eda el cultivo de plantas.<\/p>\n
\u00bfCu\u00e1l es la diferencia entre un estudio llevado a cabo en el espacio o a nivel de microgravedad?<\/p>\n
Es importante aclarar que los estudios en sondas espaciales son de mucho m\u00e1s valor; porque no es lo mismo sembrar en el espacio que sembrar aqu\u00ed en condiciones de microgravedad. Realizar estos estudios ahorra mucho dinero y evita invertir grandes cantidades de dinero para ver las reacciones del cultivo de estas especies en el espacio. Por lo tanto es necesario realizar estos estudios en la tierra para luego determinar si se contin\u00faan haciendo en sondas espaciales.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 avances han existido en su investigaci\u00f3n?<\/p>\n
Hay muchos resultados interesantes, entre los cuales se puede destacar que el frijol criollo en su variante Amadeus 77, esta especie modificada en Honduras, es resistente a la enfermedad del mosaico dorado que pone la hoja amarilla. La planta se comport\u00f3 muy bien a una revoluci\u00f3n de 70 revoluciones por minuto, lo que produce una micrograverdad; pero a una velocidad de 90, la planta se inhibi\u00f3 para crecer.<\/p>\n
Se necesitar\u00edan m\u00e1s estudios para comprobar si las plantas pueden ser o no plantadas en el espacio; para emitir un dictamen de su comportamiento frente a la micro gravedad.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 especies responden mejor a estas condiciones de microgravedad?<\/p>\n
Tres especies se comportaron muy bien a nivel de curvatura Gravitr\u00f3pica como en crecimiento. Esto quiere decir, que crecen m\u00e1s la especie que es sometida a las condiciones micro gravedad que la muestra que est\u00e1 a gravedad natural. Las especies son la Jud\u00eda (Phaseolus lunatus), Ch\u00edcharo salvaje (Vigna unguiculata), Sorgo (Sorghum bicolor var Sure\u00f1o), estas plantas considero que se desempe\u00f1an muy bien en condiciones de micro gravedad.<\/p>\n
En ese sentido, la especie Phaseolus acutifolious respondi\u00f3 muy bien a la curvatura gravitr\u00f3pica, su orientaci\u00f3n de ra\u00edz, \u00bfy por qu\u00e9 esto es importante? porque las plantas se orientan en un grado hacia el factor de gravedad a trav\u00e9s de microsensores que orientan el crecimiento de su ra\u00edz hacia el suelo, es decir, su \u00e1ngulo de curvatura se orient\u00f3 eficientemente en funci\u00f3n del vector gravedad.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 sigue para su investigaci\u00f3n?<\/p>\n
Yo tengo muchos deseos de continuar con la investigaci\u00f3n en los pr\u00f3ximos a\u00f1os. Pero por los momentos estos ser\u00e1n los resultados que presentar\u00e9 para mi tesis de investigaci\u00f3n de posgrado de la Maestr\u00eda Regional Centroamericana de Astronom\u00eda y Astrof\u00edsica; y mi \u00e1rea de investigaci\u00f3n que siempre me ha gustado es la astrobiolog\u00eda. Tambi\u00e9n considero seguir investigando con nuevas especies o con las mismas especies en distintas microgravedades para determinar c\u00f3mo se siguen comportando.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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