{"id":6227,"date":"2015-10-08T19:41:00","date_gmt":"2015-10-09T01:41:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/?p=6227"},"modified":"2015-10-08T19:41:03","modified_gmt":"2015-10-09T01:41:03","slug":"no-hemos-hecho-nada-ilegal-jaime-rosenthal","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/?p=6227","title":{"rendered":"\u201cNo hemos hecho nada ilegal\u201d: Jaime Rosenthal"},"content":{"rendered":"

Los Rosenthal -dijeron a InsigthCrime- que el Grupo Continental empez\u00f3 comprando ganado a Los Cachiros y siguen conectados financieramente porque las incautaciones del gobierno han vinculado sus pr\u00e9stamos al proceso legal.<\/strong><\/p>\n

A principios de junio de este a\u00f1o, cuatro meses antes de que Estados Unidos emitiera una acusaci\u00f3n contra Jaime Rosenthal y otras tres personas, InSight Crime tuvo una conversaci\u00f3n con Jaime y su hija para discutir por qu\u00e9 una de las familias m\u00e1s ricas y con m\u00e1s conexiones pol\u00edticas en Honduras sostuvo abundantes negocios con Los Cachiros, que fue uno de los clanes de narcotr\u00e1fico m\u00e1s poderosos de la regi\u00f3n. La respuesta resulta ser bastante simple: porque era un buen negocio.<\/p>\n

La oficina de Jaime Rosenthal no es lo que uno se imagina cuando piensa en una de los m\u00e1s poderosos miembros de la \u00e9lite econ\u00f3mica y pol\u00edtica de Honduras, que vive en uno de los lugares m\u00e1s peligrosos del planeta.<\/p>\n

La oficina se encuentra en el segundo piso de un sencillo edificio de concreto junto a un envejecido centro comercial en San Pedro Sula, la capital industrial del pa\u00eds, conocida m\u00e1s por su violencia que por sus empresarios. Rosenthal no tiene guardaespaldas ni veh\u00edculos blindados parqueados al frente, y la oficina no tiene seguridad especial ni detectores de metales.<\/p>\n

Los investigadores de InSight Crime se encontraron con un Rosenthal sentado tras un viejo escritorio de madera, sepultado por un mar de fotos familiares y todo tipo de parafernalia que da cuenta de su larga vida como empresario y pol\u00edtico. Rosenthal fue vicepresidente del pa\u00eds, y tanto \u00e9l como su hijo Yani siguen teniendo poder en el Partido Liberal, aunque la acusaci\u00f3n emitida por Estados Unidos en su contra el pasado 7 de octubre podr\u00eda cambiar esta situaci\u00f3n.<\/p>\n

Este art\u00edculo hace parte de un proyecto de InSight Crime sobre \u00e9lites y crimen organizado en Centroam\u00e9rica y Colombia. Los informes finales de este proyecto se publicar\u00e1n en las pr\u00f3ximas semanas.<\/p>\n

El octogenario hombre de anteojos parec\u00eda m\u00e1s c\u00f3modo respondiendo las preguntas dif\u00edciles que su hija, Patricia, administradora del Banco Continental, uno de los varios negocios de Rosenthal, que este 7 de octubre fueron incluidos por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en su lista de Narcotraficantes Especialmente Designados (SDNT por sus iniciales en ingl\u00e9s), que proh\u00edbe hacer negocios con estas empresas so pena de enfrentar sanciones.<\/p>\n

El Grupo Continental, como se conoce el conglomerado econ\u00f3mico de Rosenthal, tambi\u00e9n tiene intereses en sectores como cemento, bienes ra\u00edces, art\u00edculos de cuero, seguros, ganader\u00eda, proyectos agroindustriales, pieles de cocodrilo, turismo, televisi\u00f3n por cable y medios de comunicaci\u00f3n, entre otros, y es considerado uno de los principales grupos empresariales del pa\u00eds.<\/p>\n

Patricia Rosenthal ten\u00eda raz\u00f3n en estar preocupada: el tema eran los negocios del Grupo Continental con la familia Rivera Maradiaga. M\u00e1s conocida como Los Cachiros, la familia Rivera Maradiaga se hab\u00eda convertido en uno de los mayores clanes de transporte de drogas en Centroam\u00e9rica antes de que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos los considerara, en septiembre de 2013, como objetivo de inter\u00e9s especial.<\/p>\n

Los Cachiros se dieron a la fuga, y muchos de sus activos, algunos de los cuales coinciden con los intereses del Grupo Continental, fueron incautados por el gobierno de Honduras. En enero de 2015, los principales miembros de Los Cachiros se entregaron a las autoridades estadounidenses.<\/p>\n

Durante muchos a\u00f1os ha habido rumores sobre la relaci\u00f3n de los Rosenthal con la familia Rivera Maradiaga, pero nunca se ha escrito nada, hasta ahora. Y no hab\u00eda cargos formales contra la familia hasta que se emiti\u00f3 la acusaci\u00f3n de Estados Unidos el pasado 7 de octubre.<\/p>\n

Seg\u00fan cuentan los Rosenthal, Santos Rivera Maradiaga, el patriarca familiar, y su hijo, Javier, comenzaron vendiendo ganado a la planta empacadora de carne de los Rosenthal en San Pedro Sula en los a\u00f1os setenta y principios de los ochenta. Javier llegaba en un cami\u00f3n que le permit\u00eda transportar unas doce reses. Despu\u00e9s de descargarlas, dorm\u00eda dentro de su carro en la calle, recuerda Jaime Rosenthal.<\/p>\n

\u201cY \u00e9l se fue haciendo grande con el tiempo. Uno ve a una persona que ha empezado as\u00ed y va despu\u00e9s con su camioncito, y despu\u00e9s con otro, y otro\u2026\u201d, explic\u00f3. \u201cEstaba haciendo bien sus negocios; fue creciendo\u201d.<\/p>\n

La familia Rivera Maradiaga abri\u00f3 cuentas en el banco, pero los Rosenthal insistieron en que esas cuentas estaban en consonancia con sus ganancias de esa \u00e9poca.<\/p>\n

\u201cLas cuentas que ellos pudieron manejar eran razonables con el negocio que ten\u00edan\u201d, dijo Patricia Rosenthal, quien aparece como vicepresidenta del Banco Continental.<\/p>\n

Los grandes negocios entre los Rosenthal y Los Cachiros comenzaron en 2006, cuando el banco les prest\u00f3 dinero para sus negocios de ganader\u00eda y leche.<\/p>\n

\u201cAh\u00ed fue cuando empezamos a tener relaciones con ellos, de pr\u00e9stamos, ah\u00ed fue cuando la relaci\u00f3n comenz\u00f3 con el banco\u201d, explic\u00f3 Patricia Rosenthal. \u201cYa el empacador lo conoc\u00eda, tra\u00edan m\u00e1s vaquitas y todo y nos dijimos \u2018miren, podr\u00eda ser un buen cliente\u2019, y les prestamos para ganader\u00eda y lecher\u00eda. Los productos l\u00e1cteos se los vend\u00edan en [La] Ceiba a una hacienda bien grande, y la ganader\u00eda de carne a nosotros y a otras empacadoras. Para el banco no era nada mal negocio, pues ten\u00eda buenas [reses], nos pod\u00edan pagar directamente los compradores, que eran grandes todos\u201d.<\/p>\n

Los Rosenthal dijeron que la familia Rivera Maradiaga cumpli\u00f3 con los procesos establecidos por el banco y que pagaron sus pr\u00e9stamos con cheques, no con dinero en efectivo. <\/p>\n

Hubo otros pr\u00e9stamos, incluyendo uno para las grandes explotaciones de palma africana de Los Cachiros. Los Rosenthal dicen que aquella relaci\u00f3n ten\u00eda sentido porque su fortaleza son los proyectos de agricultura. Nos contaron que Continental tiene tres sedes en Tocoa, el epicentro de operaciones de Los Cachiros durante su apogeo.<\/p>\n

\u201cEran buenos clientes para nosotros\u201d, dijo Patricia Rosenthal. \u201cOtra cosa es que la fuerza del banco es la zona norte, que incluye toda la zona del litoral norte, y somos el banco m\u00e1s fuerte en agricultura y en vivienda social. [Eso es as\u00ed] porque la junta directiva que preside el banco siempre ha cre\u00eddo que es nuestro deber hacer un aporte en esas dos \u00e1reas de Honduras\u201d.<\/p>\n

Otro pr\u00e9stamo estuvo dirigido a ayudar a construir el zool\u00f3gico y ecoparque Joya Grande. Los Rosenthal dicen que el pr\u00e9stamo para Joya Grande fue rentable y leg\u00edtimo en todos los sentidos, pero que tambi\u00e9n fue el que m\u00e1s afect\u00f3 su imagen, dado que Leonel Rivera Maradiaga, hermano menor de Javier y quien fue el que recibi\u00f3 el pr\u00e9stamo, puso una placa en la entrada del zool\u00f3gico como agradecimiento al apoyo del Banco Continental.<\/p>\n

\u201cCuando nosotros hicimos el an\u00e1lisis de ese pr\u00e9stamo nos dimos cuenta de que era un pr\u00e9stamo muy bueno, no solo para ellos sino para el pa\u00eds. El pr\u00e9stamo se pagaba solo y promov\u00eda una zona del pa\u00eds para el turismo donde normalmente no llegaba gente. Ellos hicieron un gran trabajo porque empezaron a traer gente de toda Centroam\u00e9rica\u201d, dijo Jaime Rosenthal. \u201cNo es un proyecto que iban a pagar con droga, es un proyecto que se pagaba solito\u201d.<\/p>\n

Muchos de estos pr\u00e9stamos del Banco Continental para Los Cachiros fueron subvencionados por el gobierno, se\u00f1alaron los Rosenthal. Dicen que en otros casos el banco era simplemente un intermediario para los contratos entre las empresas de los Maradiaga Rivera y los financiadores, entre los que se encontraban contratos del gobierno\u2014aunque no se limitaba a \u00e9stos\u2014.<\/p>\n

La historia de los Rosenthal se enreda un poco cuando uno empieza a indagar acerca de si la familia sab\u00eda, en efecto, que Los Cachiros eran Los Cachiros. A pesar de llevar a\u00f1os haciendo negocios juntos, los Rosenthal afirman que no sab\u00edan que la familia Rivera Maradiaga estaba involucrada en el tr\u00e1fico de drogas y en otras actividades criminales hasta que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos los declar\u00f3 como objetivos en septiembre de 2013.<\/p>\n

\u201cNosotros no ten\u00edamos motivos para creer que ellos eran tan p\u00edcaros como resultaron ser\u201d, afirm\u00f3 Jaime Rosenthal.<\/p>\n

El anuncio de la administraci\u00f3n de Barack Obama en septiembre de 2013 levant\u00f3 alarmas en las decisiones comerciales de la familia Rosenthal, dijeron.<\/p>\n

\u201cAh\u00ed nos dimos cuenta, cuando Obama lo dijo\u201d, coment\u00f3 Patricia Rosenthal. \u201cPorque no hab\u00eda ning\u00fan documento ni nada que dijera que ellos estuvieran involucrados en el narcotr\u00e1fico\u201d.<\/p>\n

Los Rosenthal dijeron que cuando realizaron las debidas diligencias no apareci\u00f3 nada que sugiriera actividades de narcotr\u00e1fico, y agregaron que les mostraron todos sus registros a las autoridades y les pidieron que revisaran estos procesos. (Los Rosenthal adem\u00e1s le dieron a InSight Crime una copia del m\u00e1s reciente informe anual del Grupo Continental).<\/p>\n

\u201cSi usted ve nuestros expedientes son as\u00ed de grandes, de las fincas muy lindas y bien manejadas con todo armado. O sea, la gente iba y revisaba y todo bien\u201d, dijo Patricia Rosenthal.<\/p>\n

\u201cA nosotros nunca nos han hecho ninguna tapada, o sea, las cosas que ellos [el gobierno] hicieron de malo con la delincuencia no fue contra nosotros\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Jaime Rosenthal.<\/p>\n

Sin embargo, los Rosenthal admiten que hab\u00edan escuchado rumores sobre Los Cachiros mucho antes de la decisi\u00f3n del Departamento del Tesoro. Y a principios de 2012, los Rosenthal ya estaban visiblemente preocupados: en marzo de ese a\u00f1o, 18 meses antes de que los funcionarios del Departamento del Tesoro se refirieran con nombre propio a Los Cachiros, Jaime Rosenthal envi\u00f3 una carta a la embajadora estadounidense Lisa Kubiske.<\/p>\n

\u201cEn el Banco Continental, S.A. somos y queremos ser muy cuidadosos con nuestro negocio y nuestros clientes\u201d, as\u00ed comienza la carta que los Rosenthal le ense\u00f1aron a InSight Crime. \u201cDado que el Grupo Continental participa en muchas compa\u00f1\u00edas, incluyendo agroindustrias, debemos ser especialmente cuidadosos con quienes hacemos negocios\u201d.<\/p>\n

La carta no menciona a la familia Rivera Maradiaga con nombre propio, pero s\u00ed le pide ayuda a Estados Unidos que adelante las debidas diligencias.<\/p>\n

\u201cPara nosotros un nombre limpio es muy importante\u201d, reza la carta. \u201cY dado que la DEA [Agencia Antidrogas de Estados Unidos] y la Embajada de Estados Unidos son los mejores informados en Honduras, le agradecer\u00edamos mucho que pudi\u00e9ramos confirmar con la DEA algunos de los nombres de nuestros clientes para asegurarnos de no involucrarnos en negocios que puedan da\u00f1ar el nombre de nuestra familia\u201d.<\/p>\n

Los Rosenthal se defendieron de la misma manera durante su entrevista con InSight Crime. En pocas palabras, dijeron que no es posible revisar los expedientes de todos sus clientes.<\/p>\n

\u201cLa lecci\u00f3n grande es que nosotros necesitamos que Estados Unidos nos ayude\u201d, dijo Jaime Rosenthal. \u201cNo tenemos la capacidad, o sea, nosotros hacemos lo posible pero no podemos tener un cuerpo de investigaci\u00f3n para ver si un cliente est\u00e1 metido en eso [en actividades criminales]\u201d.<\/p>\n

\u201cNing\u00fan banquero del mundo la tiene, por eso usted ve a todos los bancos siendo multados\u201d, agreg\u00f3 Patricia Rosenthal. \u201cLo que hacen los banqueros es determinar si un cliente les puede pagar\u201d.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1ndo debe ser responsabilidad del banco?<\/p>\n

\u201cLa obligaci\u00f3n de nosotros debiera ser si hubiera una gente responsable de que cualquier informaci\u00f3n que caiga en manos de nosotros se lo pudi\u00e9ramos dar, y ellos la pudieran ir a revisar, que tuvieran la capacidad para irla a revisar, y digan \u2018no es cierto, es un chisme callejero\u2019 o \u2018es cierto, no hagan negocios con ellos\u2019\u201d, respondi\u00f3 Jaime Rosenthal. \u201cPero lo que est\u00e1 ahorita es que ellos est\u00e1n esperando a que nosotros decidamos qui\u00e9n es o no es un criminal. Para eso est\u00e1 el Estado, para eso est\u00e1 el gobierno, eso no es funci\u00f3n de los bancos ni de las personas. Para eso se cre\u00f3 el Estado\u201d.<\/p>\n

Los Rosenthal dicen que el Grupo Continental todav\u00eda est\u00e1 conectado financieramente a Los Cachiros porque las incautaciones del gobierno han vinculado sus pr\u00e9stamos a un largo proceso legal.<\/p>\n

\u201cNo hemos hecho nada ilegal\u201d, insisti\u00f3 Jaime Rosenthal.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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