Carlos y Arnaldo tambi\u00e9n hab\u00edan sido relacionados con el narcotr\u00e1fico en Yoro, seg\u00fan un informe del Ministerio P\u00fablico publicado d\u00edas despu\u00e9s del incidente. De hecho, se dec\u00eda que la familia recib\u00eda, almacenaba y transportaba drogas que llegaban por avi\u00f3n a Yoro y al vecino departamento de Olancho. Pero no se hab\u00edan formulado cargos.<\/p>\n
Entretanto, Arnaldo hab\u00eda usado su paso por la alcald\u00eda para consolidar el control de la familia en el poder pol\u00edtico y criminal de la regi\u00f3n. Ese poder se derivaba, en parte, del cargo de Arnaldo, desde el cual pod\u00eda controlar el organismo de titulaci\u00f3n de tierras, y la oficina que regulaba la industria forestal. Pod\u00eda coordinar los contratos de obras p\u00fablicas y m\u00e1s adelante pasar\u00eda a liderar la campa\u00f1a del candidato presidencial por el Partido Nacional, Juan Orlando Hern\u00e1ndez.<\/p>\n
En el caso de 2012 en Olancho, la polic\u00eda interrog\u00f3 a los seis sospechosos, quienes, seg\u00fan se consign\u00f3 en el informe del Ministerio P\u00fablico, les dijeron que estaban comprando \"gallos de pelea\". Y, aun cuando el ministerio encontr\u00f3 que \"no es cre\u00edble lo manifestado por ellos\", fueron dejados en libertad.<\/p>\n
En la aeronave supuestamente encontraron 41 kilos de coca\u00edna, una cifra sorprendentemente baja para acometer un aterrizaje tan riesgoso sin luces. En los informes oficiales de la polic\u00eda y el Ministerio P\u00fablico, nadie cuestion\u00f3 esa min\u00fascula cantidad, pero el ministerio not\u00f3 que la polic\u00eda inform\u00f3 que hab\u00eda un helic\u00f3ptero del ej\u00e9rcito en la zona cerca del lugar del accidente, pero \"se estaba retirando del lugar desconociendo si [quienes estaban en el helic\u00f3ptero] hab\u00edan levantado evidencias del lugar siniestrado\". En otras palabras, era posible que alguien se hubiera llevado algunas drogas ilegales al huir.<\/p>\n
El informe del Ministerio P\u00fablico sobre el tema terminaba con una recomendaci\u00f3n \"Por todo esto, [a] estas personas [la familia Urbina Soto] se les debe continuar investigando porque probablemente continuar\u00e1n con sus actividades ilicitas\"<\/p>\n
El negocio familiar<\/strong><\/p>\n Yoro es uno de los municipios m\u00e1s grandes de Honduras. Es un terreno en su mayor\u00eda monta\u00f1oso, con una implacable cadena de monta\u00f1as en el extremo norte, conocida popularmente como \"Locomapa\". Esta zona sin salida al mar ha vivido por mucho tiempo de su f\u00e9rtil suelo y de la madera, pero es m\u00e1s conocida por un fen\u00f3meno natural que se presenta cada primavera en el que literalmente \"llueven peces\". (Las diversas explicaciones del fen\u00f3meno van desde lo sobrenatural hasta lo natural \u2014al parecer los peces brotan de las fuentes de agua locales\u2014).<\/p>\n La \u00fanica v\u00eda pavimentada que entra y sale del departamento desde la ciudad industrial de San Pedro Sula, al norte del pa\u00eds, es ocupada en su mayor parte por camiones que transportan ca\u00f1a de az\u00facar y madera de pino. Hubo un tiempo en el que los tramos de esta v\u00eda tambi\u00e9n eran usados para el aterrizaje de aviones cargados de coca\u00edna, seg\u00fan comentan investigadores del gobierno y residentes locales. La droga era descargada y vigilada por la polic\u00eda, que la escoltaba hasta su siguiente parada en la cadena de distribuci\u00f3n de la coca\u00edna, donde intervienen m\u00faltiples actores, en su camino hacia Guatemala y eventualmente a Estados Unidos. Yoro est\u00e1 en el punto muerto del pa\u00eds, conectado con los dos mayores centros urbanos de Honduras: San Pedro Sula y Tegucigalpa, as\u00ed como un sinf\u00edn de v\u00edas secundarias y ciudades a lo largo de la frontera con Guatemala.<\/p>\n Las autoridades eventualmente obligaron a estos traficantes a desplazarse de la carretera a Locomapa y sus alrededores, que cede el paso a la costa norte, espec\u00edficamente una v\u00eda que se extiende entre La Ceiba, la tercera ciudad m\u00e1s grande del pa\u00eds en el departamento de Atl\u00e1ntida, y Tocoa, capital del departamento vecino de Col\u00f3n. La Ceiba se conecta con San Pedro Sula, epicentro industrial y criminal del pa\u00eds.<\/p>\n Locomapa es solo una de las \u00e1reas donde se cree que se esconde de las autoridades Carlos Urbina Soto, alias \"Nando\". Carlos es nombrado con frecuencia en los documentos del gobierno como \"la cabeza\" del clan Urbina Soto. Un investigador que sigui\u00f3 por a\u00f1os el rastro de la familia y habl\u00f3 con InSight Crime a condici\u00f3n de mantener su anonimato afirm\u00f3 que recibi\u00f3 una declaraci\u00f3n de que Carlos alguna vez le dispar\u00f3 a un rival, lo at\u00f3 a su auto y lo arrastr\u00f3 por toda la ciudad para demostrar que ten\u00eda raz\u00f3n.<\/p>\n Pero en la familia hay m\u00e1s que solo un poco de locura. Se dice que el hermano menor, Mario, alias \"soldado\", es el principal distribuidor de drogas en Yoro. Residentes e investigadores por igual comentan que ejerce disciplina a su ama\u00f1o en las calles a cualquiera que se cruce en su camino, y roba lo que se le antoja, incluyendo supuestamente las novias de otros.<\/p>\n As\u00ed como sucede con muchas otras historias en torno al clan Urbina Soto, es dif\u00edcil separar la realidad de la ficci\u00f3n. La familia ha sido durante mucho tiempo parte leyenda, parte realidad en la regi\u00f3n. El padre de la manada, Dar\u00edo Urbina Fern\u00e1ndez, se cas\u00f3 con Lilian Soto y a la larga lleg\u00f3 a ser alcalde de Yoro. La familia de ella resid\u00eda en Olanchito, un monta\u00f1oso municipio de camino a Col\u00f3n, donde se dice que ten\u00edan una rencilla a muerte con otro clan. Si bien no pudimos dar con la causa de esta vendetta, Urbina Fern\u00e1ndez tambi\u00e9n se cas\u00f3 con \u00e9sta, y \u00e9sta lo sigui\u00f3 hasta alcald\u00eda de Yoro. En 1992, cuando era alcalde, fue asesinado, presuntamente por uno de los miembros de la familia con quienes su familia pol\u00edtica manten\u00eda el conflicto.<\/p>\n La violencia sigui\u00f3 ensa\u00f1\u00e1ndose con la familia de ah\u00ed en adelante. Carlos Fernando presuntamente fue arrestado y llevado preso en Olanchito por un asesinato. Escap\u00f3 y se dice que posteriormente negoci\u00f3 una suspensi\u00f3n de su sentencia. La matriarca de la familia, Lilian Soto, tambi\u00e9n fue arrestada por homicidio, pero fue liberada. Yoro ahora tiene un barrio que lleva su nombre. Otros miembros de la familia han afrontado acusaciones, pero sin cargos formales.<\/p>\n A pesar de todo, o quiz\u00e1s por eso mismo, Arnaldo Urbina Soto se lanz\u00f3 como candidato a la alcald\u00eda. Su apodo es \"Moreno\" o \"Negro\", por su piel oscura. Cuando habla, sonr\u00ede, y por eso algunos en el pueblo lo llamaron \"Smiley\". Es abogado, el \u00fanico de la familia, y ostenta el t\u00edtulo cuando le conviene. Es amigable y se dice que se puso al servicio de la comunidad al lanzarse a los cargos p\u00fablicos. No hay registro p\u00fablico de su campa\u00f1a a la alcald\u00eda en 2009, pero en su primera participaci\u00f3n, Urbina Soto gan\u00f3 por 11.948 votos, con lo que derrot\u00f3 a su contendor m\u00e1s cercano por m\u00e1s de 6.000 votos.<\/p>\n Seg\u00fan tres investigadores del gobierno consultados para este informe, el prospecto de tener un alcalde implicado en operaciones de narcotr\u00e1fico llev\u00f3 a un acuerdo entre la familia Urbina Soto y el mayor grupo criminal de la zona, Los Cachiros. Al igual que la familia Urbina Soto, Los Cachiros eran una operaci\u00f3n criminal familiar que se inici\u00f3 con actividades de poca monta \u2014en su caso, el robo de ganado\u2014. Desde 2005 aproximadamente, Los Cachiros tambi\u00e9n comenzaron a recibir y transportar grandes cantidades de coca\u00edna a lo largo de su zona costera, al norte del pa\u00eds.<\/p>\n Ese fue el contexto en el que Los Cachiros se asociaron con la familia Urbina Soto, seg\u00fan dijeron investigadores del gobierno a InSight Crime. Las dos familias ten\u00edan algo en com\u00fan: los Urbina Soto tambi\u00e9n se hab\u00edan iniciado con el robo y la reventa de ganado, y ambos se hab\u00edan pasado al narcotr\u00e1fico. Establecieron una alianza: Los Cachiros pagar\u00edan al clan Urbina Soto para recibir aviones cargados de coca\u00edna en su zona de influencia, almacenar los narc\u00f3ticos y transportarlos al siguiente punto de entrega. Esto inclu\u00eda el mantenimiento de las pistas de aterrizaje, la iluminaci\u00f3n y los generadores, combustible para los aviones, cuadrillas de seguridad que recibieran y resguardaran la mercanc\u00eda, as\u00ed como otros servicios, que inclu\u00edan la destrucci\u00f3n de evidencia, de ser necesario.<\/p>\n Los Cachiros estaban acostumbrados a tratar con pol\u00edticos y miembros de la \u00e9lite empresarial. Desde el comienzo, hab\u00edan vendido ganado robado a los Rosenthal, cuyo patriarca, Jaime Rosenthal Oliva, fue vicepresidente de Honduras a finales de los ochenta; el hijo de Rosenthal, Yani, hizo parte del gabinete del presidente Manuel Zelaya y m\u00e1s adelante se lanz\u00f3 a la presidencia por el Partido Liberal (perdi\u00f3 en las elecciones preliminares). Los Cachiros tambi\u00e9n hicieron contacto con pol\u00edticos y familias poderosas del otro partido pol\u00edtico mayoritario en el pa\u00eds, el Partido Nacional, incluyendo al entonces presidente Porfirio Lobo, a quien conocieron cuando era candidato al alto cargo, en 2009; el hijo de Lobo, con quien trabajaron luego de que aquel asumiera la presidencia; un exgobernador y dos legisladores, a quienes Los Cachiros usaban regularmente como intermediarios para hacerse a favores de otros pol\u00edticos y miembros de las fuerzas de seguridad del pa\u00eds.<\/p>\n En el \u00e1mbito local, se dice que Los Cachiros pagaron durante a\u00f1os la elecci\u00f3n de su propio alcalde en Tocoa, as\u00ed que entend\u00edan las ventajas de tener al intermediario de poder local de su lado, quien pod\u00eda dirigir o incluso controlar la polic\u00eda, adem\u00e1s de disponer de los recursos p\u00fablicos para apoyar su trabajo o desviar a las fuerzas de seguridad para que fueran tras un rival. Se dice que el alcalde Urbina Soto en Yoro hizo justamente eso, al poner a su servicio los 20 efectivos de su cuerpo de polic\u00eda con gasolina para sus patrullas y pagando el mantenimiento de los veh\u00edculos, entre otros, para que ellos vigilaran sus operaciones il\u00edcitas. Los Urbina Soto hicieron que Los Cachiros se sintieran bien acogidos en Yoro. Organizaron fiestas para ellos, que inclu\u00edan peleas de gallos, seg\u00fan relat\u00f3 uno de los investigadores de la Fiscal\u00eda a InSight Crime. Los Cachiros eran aliados generosos; entregaban dinero por servicios al narcotr\u00e1fico y para fines pol\u00edticos.<\/p>\n Hubo algunos contratiempos. En una ocasi\u00f3n, seg\u00fan declar\u00f3 un testigo a las autoridades, los Urbina Soto robaron una carga de coca\u00edna luego de que un avi\u00f3n se estrellara. Uno de Los Cachiros vol\u00f3 en helic\u00f3ptero hasta la residencia de Arnaldo y les hizo una advertencia: que devolvieran la coca\u00edna o toda la familia morir\u00eda. Los Urbina Soto obedecieron, apuntan los investigadores.<\/p>\n En sus relaciones comerciales y pol\u00edticas, el clan Urbina Soto entr\u00f3 en contacto con otro poderoso clan narco, de apellidos Valle Valle, quienes les complicaron la vida. El clan Valle Valle \u2014que ten\u00eda su base de operaciones en el departamento de Cop\u00e1n, a lo largo de la frontera con Guatemala\u2014 hac\u00eda parte de la cadena de distribuci\u00f3n de coca\u00edna. Recibieron cargamentos por medio de Los Cachiros, seg\u00fan los investigadores y el testimonio del jefe de Los Cachiros, pero quer\u00edan controlar Yoro, pues all\u00ed pod\u00edan recibir y enviar sus propios aviones y ampliar su control en la cadena de distribuci\u00f3n, lo que significar\u00eda un aumento de sus ganancias.<\/p>\n Las tensiones crecieron, relat\u00f3 un investigador. Estas tensiones eran tambi\u00e9n pol\u00edticas, coment\u00f3. Al contrario de Los Cachiros, que interactuaban de manera regular con los dirigentes del Partido Nacional, los protectores m\u00e1s fuertes de los Valle Valle pertenec\u00edan al rival Partido Liberal. El clan Urbina Soto, coment\u00f3 el investigador, estaba literalmente \"entre los dos bandos\", en un sentido geogr\u00e1fico, de negocios y pol\u00edtico. Justo el tipo de disputa pol\u00edtico-criminal que puede haber preparado el terreno para el desenlace del alcalde Arnaldo Urbina Soto.<\/p>\n Robo de tierras<\/p>\n Esta actividad criminal cobr\u00f3 sus bajas en la regi\u00f3n. Seg\u00fan estad\u00edsticas del Observatorio de Violencia de la Universidad Nacional Aut\u00f3noma de Honduras, los homicidios en el departamento de Yoro pasaron de 27 por 100.000 en 2005, a 86 por 100.000 en 2014; en el municipio de Yoro, la tasa era de 104, en segundo lugar despu\u00e9s de San Pedro Sula, a la que se llamaba en aquel entonces \"la ciudad m\u00e1s violenta del mundo\".<\/p>\n Pese al aumento de la actividad criminal y la violencia en la regi\u00f3n, el capital pol\u00edtico del alcalde de Yoro, Urbina Soto, y de su familia sigui\u00f3 creciendo durante su primer periodo en el cargo. Y en 2013, se postul\u00f3 a la reelecci\u00f3n. Su hermana, Diana, decidi\u00f3 lanzarse como candidata al Congreso. El alcalde tambi\u00e9n fue designado por el Partido Nacional para manejar la campa\u00f1a del candidato presidencial en el departamento.<\/p>\n El entonces candidato presidencial Juan Orlando Hern\u00e1ndez visit\u00f3 el municipio durante la campa\u00f1a. La violencia estaba en su punto m\u00e1s \u00e1lgido en el pa\u00eds, y la campa\u00f1a de Hern\u00e1ndez usaba el lema de la ley y el orden. El contexto hizo que el mit\u00edn en Yoro, donde el candidato a la presidencia y Urbina Soto desfilaron por las calles y dieron un discurso juntos, fueran algo m\u00e1s que un poco ir\u00f3nico.<\/p>\n La visita no estuvo exenta de costos. Seg\u00fan el medio opositor Cholusatsur (Canal 36), m\u00e1s adelante Diana declar\u00f3 que su familia entreg\u00f3 generosas donaciones a la campa\u00f1a presidencial, y posteriormente las autoridades hallar\u00edan un talonario de cheques en uno de los veh\u00edculos de los Urbina Soto con un recibo por un dep\u00f3sito de $4 millones de lempiras (US$171.000) al Partido Nacional. Entretanto, Arnaldo Urbina Soto segu\u00eda haciendo campa\u00f1a, y el 24 de noviembre, gan\u00f3 la reelecci\u00f3n, esta vez con 15.813 votos. Su competidor m\u00e1s cercano obtuvo apenas un poco m\u00e1s de 4.000 votos.<\/p>\n El presidente Hern\u00e1ndez puede alegar que no sab\u00eda nada, pero las tendencias violentas de la familia eran bien conocidas a lo largo y ancho de la regi\u00f3n. Numerosos testimonios rendidos ante el Ministerio P\u00fablico durante este periodo pintan una imagen violenta y agresiva. Un caso especialmente brutal tiene que ver con sus acciones en una poblaci\u00f3n llamada R\u00edo Abajo, ubicada en Locomapa. Testigos dicen que el clan Urbina Soto y su grupo de unos 50 hombres armados aterrorizaron el pueblo entre 2011 y 2013, robando tierras a varias familias de la zona y forzando el desplazamiento de gran parte de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n Un testigo declar\u00f3 que Carlos Fernando Urbina Soto, el llamado \"jefe\" del clan, mat\u00f3 a Nicol\u00e1s Puente Garc\u00eda en 2011. M\u00e1s adelante abale\u00f3 al primo de Puente y comenz\u00f3 a perseguir al resto del clan Puente \"ya que la familia Puente era la familia m\u00e1s fuerte econ\u00f3micamente de la comunidad, y los quer\u00eda atemorizar para que se fueran a[y] despojarlos de los bienes\", relat\u00f3 el testigo.<\/p>\n En 2013, el testigo inform\u00f3 que Carlos Fernando y un grupo de hombres armados vestidos de polic\u00eda entraron a una de las casas de los Puente. Luego obligaron a sus ocupantes a tenderse boca abajo en el piso y los torturaron. El testigo narra que Carlos Fernando, Mario y un polic\u00eda local tambi\u00e9n quemaron dos casas para atemorizar al resto de la comunidad y hacer que dejaran la zona.<\/p>\n Posteriormente ese mismo a\u00f1o, afirm\u00f3 el testigo, Carlos Fernando visit\u00f3 a otro miembro de la familia Puente y le dijo que deb\u00eda irse porque ahora la tierra era suya. En total, coment\u00f3 otro testigo a las autoridades, robaron m\u00e1s de 500 hect\u00e1reas de las tierras de los Puente. Los residentes denunciaron que Carlos comenz\u00f3 a llevar \"maquinaria pesada\" y a sembrar ma\u00edz y otros cultivos. Se dice que la maquinaria era propiedad del municipio, suministrada por la Alcald\u00eda.<\/p>\n Pero el proceso de apropiaci\u00f3n de tierras reci\u00e9n comenzaba. A mediados de 2013, un testigo diferente declar\u00f3 que Carlos Fernando y sus hombres robaron docenas de hect\u00e1reas de tierra por lo menos a tres personas m\u00e1s. Tambi\u00e9n tomaron el ganado de los vecinos y simplemente lo pusieron en su propiedad robada. Y presuntamente se apropiaron de un generador el\u00e9ctrico que habr\u00eda sido donado a la comunidad por un gobierno extranjero. Tener al alcalde facilit\u00f3 este proceso: cualquier apropiaci\u00f3n pod\u00eda ser legalizada por el catastro local.<\/p>\n Tambi\u00e9n se dice que los Urbina Soto ocuparon la tierra de otro vecino, donde varios testigos dicen que despejaron un \u00e1rea para una pista clandestina de aterrizaje que usaron para recibir drogas. En septiembre, cuando un maestro local amenaz\u00f3 con ir a las autoridades, lo asesinaron, comenta el testigo. En octubre, presuntamente sacaron a rastras de su casa a otro habitante de Yoro por razones desconocidas; apareci\u00f3 muerto a un lado de la carretera. Otro testigo en potencia tambi\u00e9n fue asesinado, al igual que por lo menos otros cuatro en una emboscada.<\/p>\n La familia Urbina Soto tambi\u00e9n us\u00f3 la tierra expropiada para cosechar madera, en algunos casos de manera ilegal, se\u00f1alan los investigadores. La madera ha sido por largo tiempo uno de los principales productos de Yoro, pero el tr\u00e1fico est\u00e1 haciendo mella. La que fuera una espesa cobertura de pinos en la monta\u00f1a se ha reducido notoriamente, hasta el punto en que hay grandes extensiones entre ellos. Un informe del Comisionado Nacional de los Derechos Humanos (CONADEH) sobre deforestaci\u00f3n en Honduras se\u00f1alaba que Yoro ten\u00eda el mayor n\u00famero de casos de tala ilegal en el pa\u00eds.<\/p>\n Esta actividad ilegal se debe, en parte, a la pobreza y corrupci\u00f3n de los entes regulatorios de Honduras. Si bien existe un marco legal para combatir esta actividad, la parte operativa del gobierno enfrenta problemas de corrupci\u00f3n y penetraci\u00f3n criminal. No cabe duda de que los grupos criminales tambi\u00e9n desempe\u00f1an un rol de peso en este proceso de deforestaci\u00f3n. Un informe reciente en la revista Environmental Research Letters se\u00f1ala que entre el 15 y el 30 por ciento de la deforestaci\u00f3n ocurrida en la \u00faltima d\u00e9cada en Guatemala, Nicaragua y Honduras ha sido causada por intereses del narcotr\u00e1fico.<\/p>\n La empresa maderera de la familia Urbina Soto parece encajar en este patr\u00f3n. Los investigadores dijeron a InSight Crime que el alcalde Arnaldo Urbina Soto en persona design\u00f3 al jefe del Instituto Nacional de Conservacion y Desarrollo Forestal (ICF) del \u00e1rea. De esa forma el clan pod\u00eda controlar d\u00f3nde se otorgaban las licencias de tala y determinar la magnitud permitida de la tala. La familia tambi\u00e9n coaccion\u00f3 a los compradores para que les compraran a ellos y fij\u00f3 los precios, apuntan los investigadores. Cuando confrontamos al actual director del ICF de la zona sobre estas acusaciones, objet\u00f3. La tierra dio a la familia algo m\u00e1s que zonas en las que llevar a cabo su actividad. Como lo se\u00f1alan Kendra McSweeney y su colegas en un art\u00edculo, publicado en la revista Journal of Latin American Geography, tener tierra tambi\u00e9n dar\u00eda a familias como el clan Urbina Soto protecci\u00f3n de sus rivales y la capacidad de blanquear ganancias; les dar\u00eda capital social y pol\u00edtico, y les permitir\u00eda \"neutralizar\" a conservacionistas, ind\u00edgenas y ocupantes ilegales que quisieran reclamar derechos sobre la tierra.<\/p>\n Pero todo comenz\u00f3 con la intimidaci\u00f3n y el asesinato. Mientras la pila de cad\u00e1veres crec\u00eda, los habitantes se refugiaron en las monta\u00f1as, dejando atr\u00e1s sus hogares y creando lo que muchos nos dijeron era un \"pueblo fantasma\". Eventualmente esos desplazados \u2014quienes seg\u00fan un habitante sumaban 100 familias\u2014 se dirigieron a San Pedro Sula, donde un investigador los hall\u00f3 pidiendo comida en la calle. Los llev\u00f3 a la oficina para que le contaran su historia, y se abri\u00f3 una investigaci\u00f3n formal.<\/p>\n Armas, peleas de gallos y un hermano desaparecido<\/p>\n A las 6 de la ma\u00f1ana, del 27 de julio de 2014, solo seis meses despu\u00e9s de que Arnaldo Urbina Soto asumiera su cargo como alcalde de Yoro por cuatro a\u00f1os m\u00e1s, 30 miembros de la Direcci\u00f3n nacional de Lucha contra el Narcotr\u00e1fico (DLCN), 170 integrantes de la Polic\u00eda Militar de Orden P\u00fablico (PMOP), y numerosos fiscales que trabajaban bajo el patrocinio del centro de intercambio de informaci\u00f3n contra el crimen, la Fuerza Nacional de Seguridad Interinstitucional (FUSINA), incursionaron en el municipio.<\/p>\n Las autoridades se dirigieron directamente a la casa del alcalde, pusieron un detonador en la puerta y la echaron abajo. All\u00ed encontraron a Urbina Soto y a su esposa, as\u00ed como a tres personas m\u00e1s, incluyendo un ciudadano alem\u00e1n. Ellos quedaron sorprendidos por la dram\u00e1tica entrada. En medio de la confusi\u00f3n, el alcalde asegur\u00f3 que las personas que hab\u00eda en la casa trabajaban para \u00e9l.<\/p>\n M\u00e1s tarde las autoridades describieron que la casa del alcalde ten\u00eda \"enchape de piedra, portones color caf\u00e9\" y que \"a un costado tiene un palenque para realizar peleas de gallo\". Hab\u00eda un buen n\u00famero de veh\u00edculos estacionados dentro y alrededor de la casa, y ten\u00eda una elegante piscina, que las autoridades fotografiaron y compartieron con la prensa.<\/p>\n Tambi\u00e9n hab\u00eda un verdadero arsenal. En una parte de la casa, hallaron un rifle Heckler & Koch HK45, una pistola Glock, un rifle Ruger, una pistola Star .22, una CZ, un rifle Remington, una Girsan de 9 mm, y una Colt M16 con el n\u00famero de serie cortado. En otros lugares, recuperaron 20.500 lempiras (US$876) en efectivo, as\u00ed como docenas de balas para otras armas diferentes, como rifles de asalto AK47 y M16. Curiosamente, tambi\u00e9n hallaron un expediente oficial relacionado con una investigaci\u00f3n de un homicidio ocurrido cerca de Tegucigalpa.<\/p>\n Cuando llegaron a la casa de Miguel \u00c1ngel, uno de los hermanos de Arnaldo, lo encontraron durmiendo junto a una Glock y una Colt. En el garaje, Miguel \u00c1ngel ten\u00eda cuatro autos y una camioneta todo terreno. Y en una habitaci\u00f3n, encontraron un recibo por el pago de madera por 120.000 lempiras (US$5.130).<\/p>\n Las autoridades capturaron a Mario en su casa tambi\u00e9n con una Glock, y arrestaron a seis personas m\u00e1s, incluido el t\u00edo de los hermanos Urbina Soto y a un mexicano, que presuntamente estaba a cargo de organizar las peleas de gallos que la familia ofrec\u00eda de manera regular. En la casa de Carlos Fernando, las autoridades hallaron un AK47, un chaleco antibalas de uso militar y m\u00e1s de 100 cabezas de ganado. Pero el llamado \"jefe\" de la pandilla Urbina Soto estaba desaparecido.<\/p>\n Al d\u00eda siguiente, los nueve acusados comparec\u00edan ante un juez, donde sus abogados sosten\u00edan que las autoridades no ten\u00edan pruebas y que hab\u00edan violado sus derechos. Se\u00f1alaron que Mario y Miguel \u00c1ngel Urbina Soto ten\u00edan salvoconductos para sus armas, y adujeron que el alcalde era un \"servidor p\u00fablico\", y no deber\u00eda ser apartado de su cargo.<\/p>\n Como corresponde, el alcalde Urbina Soto fue el \u00fanico acusado que decidi\u00f3 ejercer su derecho a hablar en la audiencia. Fuera del juzgado, cientos de personas que hab\u00edan sido transportadas en cerca de 20 autobuses, protestaban por el arresto del alcalde. \"\u00a1Moreno! \u00a1Moreno!\", se dice que gritaban en lo que fue un d\u00eda de un calor brutal. Luego de que uno de ellos informara equivocadamente que el alcalde hab\u00eda sido liberado, todos se dirigieron r\u00e1pidamente a los autobuses y regresaron a Yoro.<\/p>\n En los d\u00edas siguientes, sin embargo, las autoridades continuaron los allanamientos y la recolecci\u00f3n de evidencia condenatoria. En varias residencias de Yoro, hallaron 16 armas semiautom\u00e1ticas, municiones para estas y otras armas, entre ellas cartuchos calibre 0,50, uniformes camuflados, chalecos antibalas, tel\u00e9fonos satelitales y luces con extensiones, al parecer para usar cuando los aviones aterrizaban en las monta\u00f1as.<\/p>\n Los fiscales eventualmente afirmaron que \"la banda de los Urbina Soto\", como los llamaban, ten\u00edan hasta 37 integrantes, y se dedicaba al narcotr\u00e1fico, el robo de tierras, la venta ilegal de madera y el blanqueo de las ganancias. Citando algo que Urbina Soto presuntamente dijo, implicaron al grupo en 137 homicidios y 45 desapariciones, la mayor\u00eda relacionadas con robo de tierras y de ganado. Las autoridades tambi\u00e9n vincularon a la familia t\u00edtulos de 53 propiedades por valor hasta de 30 millones de lempiras (US$1,28 millones), muchos de los cuales estaban en un barrio que llevaba el nombre de su madre.<\/p>\n \"Tienen un control absoluto en todo el departamento de Yoro\", escribi\u00f3 un investigador. \"Es de dominio popular y se rumora que controlan todos los entes gubernamentales, y adem\u00e1s que tiene [sic] mucha influencia pol\u00edtica, lo cual les ha permitido permanecer en la impunidad\".<\/p>\n Los arrestos se dieron en medio de una oleada de acciones de las autoridades contra alcaldes. Seg\u00fan Asociaci\u00f3n para una Sociedad m\u00e1s Justa (ASJ) en Honduras actualmente hay 16 exalcales acusados por delitos que iban desde homicidio hasta tr\u00e1fico de armas, corrupci\u00f3n y extorsi\u00f3n. Vienen de municipios peque\u00f1os y grandes, y de todo el espectro pol\u00edtico. Las autoridades aseguran que usaban su poder pol\u00edtico para crear empresas criminales. En un caso, el alcalde ten\u00eda relaci\u00f3n con el tr\u00e1fico de armas. En otro caso, se dec\u00eda que un alcalde trabajaba con la pandilla callejera Mara Salvatrucha (MS13), quienes le hab\u00edan comprado una retroexcavadora para un contrato de obras p\u00fablicas.<\/p>\n Al igual que en El Salvador y en Guatemala, en Honduras los alcaldes tienen una participaci\u00f3n cada vez mayor en las actividades delictivas. Esto se debe en parte a la descentralizaci\u00f3n de poder pol\u00edtico en el pa\u00eds, en parte a su aislamiento geogr\u00e1fico del resto del pa\u00eds y la corrupci\u00f3n generalizada que penetra desde los niveles nacional al local. Los alcaldes no controlan las finanzas de la polic\u00eda, pero les proveen recursos importantes, como gasolina y alimento, como se dice que fue el caso de Yoro bajo el mando de Urbina Soto. Tambi\u00e9n pueden desempe\u00f1ar un papel en el mantenimiento de las residencias de la polic\u00eda.<\/p>\n Adem\u00e1s, los alcaldes controlan importantes recursos del gobierno para la construcci\u00f3n y el mantenimiento de infraestructura, como v\u00edas, hospitales y escuelas. Los alcaldes de municipios m\u00e1s grandes, como Yoro, controlan una cantidad desproporcionada de esos recursos, pues es all\u00ed donde reside el grueso de la poblaci\u00f3n y por ser un espacio geogr\u00e1fico tan extenso.<\/p>\n Los recursos crean oportunidades. Los alcaldes usan su influencia sobre la distribuci\u00f3n de esos recursos para crear bases de poder: quien reciba contratos del gobierno est\u00e1 en deuda con ellos. Tambi\u00e9n se apropian de dinero. Hay pocos que vigilan, y quienes lo hacen, muchas veces no lo hacen bien. El alcalde Arnaldo Urbina Soto fue enviado a la c\u00e1rcel en San Pedro Sula en espera de su juicio, donde estuvo recluido hasta el 10 de octubre de 2017, cuando fue transferido a la prisi\u00f3n de El Progreso, Yoro, junto con el exalcalde de San Pedro Sula \u00d3scar Kilgore y otros cientos de reclusos, en medio de una serie de esfuerzos del gobierno para abordar la grave crisis carcelaria del pa\u00eds.<\/p>\n Ubicada en el centro de la ciudad, la c\u00e1rcel de San Pedro Sula parece m\u00e1s un mercado que un centro penitenciario. Cada d\u00eda parece de visita, pues docenas de personas entran y salen de la prisi\u00f3n a ver a sus parientes, amigos y patrones. Muchos de ellos han reclamado el derecho a espacios en la prisi\u00f3n, donde pueden vender peque\u00f1os art\u00edculos, como jab\u00f3n y pasta dent\u00edfrica, o han montado restaurantes u otros negocios de prestaci\u00f3n de servicios.<\/p>\n Urbina Soto recibi\u00f3 lo que se llama una habitaci\u00f3n \"privada\". Si procedi\u00f3 como cualquiera de los dem\u00e1s presos en esa parte de la prisi\u00f3n, pag\u00f3 unos cuantos miles de d\u00f3lares al administrador de la c\u00e1rcel y al preso que fuera el jefe nominal de todo el centro carcelario para que algunos otros presos remodelaran una zona de una secci\u00f3n ubicada al lado de un corredor donde se encontraban muchos de esos peque\u00f1os negocios. InSight Crime visit\u00f3 la secci\u00f3n privada cuando el alcalde estaba recluido ah\u00ed y uno de los reclusos nos mostr\u00f3 su alojamiento privado, que inclu\u00eda un ba\u00f1o, cama doble, televisor de plasma y otras comodidades que eran ajenas a la poblaci\u00f3n general de la c\u00e1rcel.<\/p>\n Urbina Soto rechaz\u00f3 nuestras propuestas de entrevistarse con nosotros y no habl\u00f3 con nosotros cuando estuvimos all\u00ed, pero s\u00ed se reuni\u00f3, seg\u00fan los fiscales, regularmente con sus viejos agentes pol\u00edticos. No cabe duda de que el alcalde se mantuvo al tanto de las actividades en el municipio durante los meses que siguieron a su detenci\u00f3n, y mantuvo por lo menos una de sus maquinarias il\u00edcitas. En agosto de 2016, los fiscales hicieron un allanamiento sorpresa en su habitaci\u00f3n, y hallaron varias copias de cheques del gobierno municipal de Yoro a Lenay Urbina Urbina. (Tambi\u00e9n encontraron algunos relojes Rolex, que dijeron que el alcalde vend\u00eda como negocio secundario).<\/p>\n Los fiscales dijeron que antes y despu\u00e9s de su captura, Urbina Soto y su grupo base estaban haciendo arreglos para que el municipio alquilara maquinaria pesada bajo el nombre de Lenay Urbina Urbina para proyectos de obras p\u00fablicas. Urbina Urbina luego cobraba los cheques y pasaba el dinero al alcalde y sus c\u00f3mplices. Las autoridades dicen que el exalcalde recibi\u00f3 hasta cinco millones de lempiras (US$214.000) de esa estructura aun despu\u00e9s de estar preso.<\/p>\n En diciembre, las autoridades judiciales allanaron la oficina del alcalde en Yoro y arrestaron a cinco personas m\u00e1s por su participaci\u00f3n en el fraude, incluida la entonces tesorera, la jefa de contabilidad y presupuesto municipal y la exjefa de presupuesto. Fueron acusados de abuso de autoridad y malversaci\u00f3n de recursos p\u00fablicos. Los fiscales tambi\u00e9n impusieron 192 cargos adicionales a Urbina Soto, desde abuso de autoridad hasta uso no autorizado de recursos p\u00fablicos.<\/p>\n La evidencia parec\u00eda acumularse, pero procesar a la familia Urbina Soto era una tarea dif\u00edcil. El due\u00f1o de la maquinaria pesada, Lenay Urbina Urbina, muri\u00f3 antes del juicio; y el testigo an\u00f3nimo que alert\u00f3 a la parte acusadora sobre el fraude con las obras p\u00fablicas fue asesinado luego de declarar. Defensor: \"\u00bfEllos [los testigos] vieron bajar avionetas?\" Los desatinos de la investigaci\u00f3n no pararon ah\u00ed. En un allanamiento en Locomapa, a un veh\u00edculo de la polic\u00eda se le revent\u00f3 un neum\u00e1tico. Para cuando lo hab\u00edan reparado, tuvieron que regresar por problemas de seguridad. Hasta donde puede verse, nunca regresaron. Cuando la defensa le pregunt\u00f3 si hab\u00edan verificado los documentos de propiedad para confirmar qui\u00e9n el propietario en cuesti\u00f3n, el investigador simplemente dijo, \"no se hizo\". Dos meses despu\u00e9s de iniciado el juicio, el gobierno tuvo que pasar a los hermanos a arresto domiciliario. Y varias semanas despu\u00e9s, los juzgados volvieron con un veredicto: se declar\u00f3 culpable a Arnaldo de lavado de dinero y recibi\u00f3 una sentencia de 36 a\u00f1os de prisi\u00f3n; Mario y Miguel \u00c1ngel fueron declarados inocentes y liberados. En marzo, poco despu\u00e9s del veredicto, viajamos a Yoro. En el camino, pasamos numerosos camiones que transportaban grandes cantidades de pino que sal\u00eda de la zona. El terreno se ve agotado en ciertos puntos, incluso a lo largo de Locomapa, la formidable cadena monta\u00f1osa hacia el norte que conecta a Yoro con el vecino Olancho. M\u00e1s a\u00fan, Carlos Fernando, el presunto \"jefe\" de la pandilla Urbina Soto, segu\u00eda fugitivo. Muchos supon\u00edan que estaba escondido en alg\u00fan lugar de Locomapa. Cualquier persona de fuera de Yoro era mirada con sospecha, y algunos de los habitantes parec\u00edan cerrar filas en torno a los suyos. Jos\u00e9 y otros comentaron que el exalcalde parec\u00eda estar pagando por los errores de sus hermanos, en particular los de Carlos Fernando. Afirmaron que el alcalde hab\u00eda hecho proyectos de infraestructura y era considerado un pol\u00edtico \"del pueblo\". Un centro de salud, inaugurado en 2016, dos a\u00f1os despu\u00e9s de su arresto, hasta lleva su nombre. Y Diana Urbina Soto se est\u00e1 aprovechando de la popularidad de su hermano. Es una de las candidatas a la alcald\u00eda, cuando hicimos la visita, hab\u00eda puesto sus afiches justo debajo de los del presidente de Honduras Juan Orlando Hern\u00e1ndez, quien es candidato a la reelecci\u00f3n. Pocos d\u00edas antes de nuestra llegada, ella hab\u00eda ganado la nominaci\u00f3n del Partido Nacional con 8.000 votos, casi el doble de la votaci\u00f3n del candidato del partido perdedor en las elecciones anteriores.<\/p>\n El prospecto de otra Urbina Soto en la alcald\u00eda asusta a algunos. Un pol\u00edtico de la oposici\u00f3n nos dijo que algunos de sus compa\u00f1eros hab\u00edan sido detenidos por hombres armados en Locomapa cuando se dirig\u00edan a una reuni\u00f3n, y se les dijo que dieran la vuelta, volvieran al pueblo y no se molestaran en hacer campa\u00f1a en esa zona. Este pol\u00edtico, que no quiso dar su nombre por temor a represalias, dijo que ten\u00eda en cuenta la advertencia y a\u00f1adi\u00f3 que el jefe de su partido hab\u00eda salido de la zona por amenazas. *Esta investigaci\u00f3n se llev\u00f3 a cabo con ayuda de Suecia. Hace parte de una serie de tres informes sobre los alcaldes en el Tri\u00e1ngulo Norte.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Escrito por Steven Dudley y Felipe Puerta Era alrededor de medianoche cuando la polic\u00eda de una zona rural del departamento<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":11530,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[13,97],"tags":[78,8,37,63],"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/11520"}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=11520"}],"version-history":[{"count":3,"href":"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/11520\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":11531,"href":"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/11520\/revisions\/11531"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/11530"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=11520"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=11520"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=11520"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}![\"\"](\"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/wp-content\/uploads\/2017\/10\/Clan-Urbina-Soto-300x225.png\")
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\n\"No s\u00e9\", dijo. \"No s\u00e9 nada sobre la mafia\".<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/wp-content\/uploads\/2017\/10\/residencia-de-Arnaldo-300x168.jpg\")
\n\"Me siento sumamente indignado y ofendido por atropellar de esta forma mi dignidad humana como persona y la dignidad de mi familia\", dijo ante la corte, en referencia a la manera como las autoridades hab\u00edan irrumpido en su casa. \"Todos mis bienes patrimoniales los he obtenido con mi esfuerzo arduo de mi trabajo de los a\u00f1os de forma l\u00edcita, as\u00ed como la obtenci\u00f3n por herencia\u2026 No es justo que me hayan tratado como cualquier delincuente\u2026 Me declaro inocente\".<\/p>\n
\n'No se hizo'<\/p>\n
\nEn el juzgado tambi\u00e9n se aclararon los otros cargos contra la familia. En un intercambio ilustrador, un abogado defensor interrog\u00f3 a un investigador del gobierno sobre su evidencia de actividades ilegales, sus fuentes an\u00f3nimas y su m\u00e9todo para establecer si algo era una pista de aterrizaje ilegal para la llegada de aviones de narcotraficantes.<\/p>\n
\nInvestigador: \"Ellos mencionaron que ten\u00edan informaci\u00f3n [de] que ellos bajaban avionetas\"
\nDefensor: \"D\u00edgame la fecha [en] que bajaron avionetas\".
\nInvestigador: Entre el mes de mayo y junio.
\nDefensor: D\u00edgame. Usted refiri\u00f3 en su declaraci\u00f3n que estas personas [la familia Urbina Soto] se dedicaban a asesinatos. D\u00edgame. \u00bfSabe usted si estos testigos vieron esos asesinatos?
\nInvestigador: Ellos narran de que tienen informaci\u00f3n.
\nDefensor: \u00bfVieron el hecho?
\nInvestigador: Uno de ellos que estaba ah\u00ed manifest\u00f3 que hab\u00eda sido objeto su familia.
\nDefensor: \u00bfVieron los hechos?
\nInvestigador: Ellos no. Ellos dicen que solo ten\u00edan informaci\u00f3n.
\nEn el intercambio, el Ministerio P\u00fablico tambi\u00e9n tuvo problemas para sostener sus alegatos con pruebas concluyentes.
\nDefensor: \u00bfQu\u00e9 indicios de drogas encontraron?
\nInvestigador: Donde me toc\u00f3 trabajar a m\u00ed no encontr\u00e9 droga.
\nPara el final del interrogatorio, era evidente que gran parte del caso del gobierno se basaba en habladur\u00edas, rumores e insinuaciones.
\nDefensor: Usted coment\u00f3 que esas personas lo llevaron a un lugar llamado R\u00edo Abajo y que le ense\u00f1aron unas propiedades y que les dijeron que la familia Urbina Soto se las hab\u00edan quitado Usted declar\u00f3.
\nInvestigador: Ellos declararon administrativamente.
\nDefensor: \u00bfDeclararon ellos que vieron a los miembros o algunos miembros de la familia Urbina Soto quitando esas propiedades?
\nInvestigador: Solo los mencionaron.
\nDefensor: \u00bfUsted investig\u00f3 esas propiedades que a usted le mostrara que estaban a nombre de la familia Urbina Soto?
\nInvestigador: No se hizo por la seguridad de la investigaci\u00f3n.<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/www.noticiashondurashn.com\/wp-content\/uploads\/2017\/10\/Carteles-de-campa\u00f1a-300x249.png\")
\nCon el caso aclar\u00e1ndose, la fiscal\u00eda pareci\u00f3 desesperada cuando a\u00f1adi\u00f3 el cargo de extorsi\u00f3n sobre el ahora exalcalde, que pareci\u00f3 imposible de sostener.
\nEntretanto, la familia Urbina Soto pas\u00f3 a la ofensiva. Arnaldo Urbina Soto declar\u00f3 en varias ocasiones que el juicio era \"un show medi\u00e1tico\". El subtexto era que el caso Urbina Soto era m\u00e1s pol\u00edtico que penal. La hermana del exalcalde, la diputada Diana Patricia, tambi\u00e9n se mostr\u00f3 desafiante, sin remordimientos.
\n\"Si nosotros estuvimos envueltos en una vendetta y por eso es delito defenderse\", declar\u00f3 en un popular programa de televisi\u00f3n. \"Aqu\u00ed estamos como le digo, como nos trate, como sanguinarios, como delincuentes, como todo, pero mi familia se protege\".<\/p>\n
\nNuevo jefe, misma historia<\/p>\n
\nNos dirigimos a la alcald\u00eda, un edificio en concreto, de una planta, justo al lado del parque principal, de paredes amarillas. Las heridas dejadas por el exalcalde segu\u00edan abiertas, y parte de su caso segu\u00eda sin resolver, lo que hac\u00eda que la gente vacilara cuando les hac\u00edamos alguna pregunta. Adem\u00e1s del veredicto contra Urbina Soto, el pueblo segu\u00eda afrontando la redada hecha por las autoridades a la alcald\u00eda y el arresto de las presuntas c\u00f3mplices del exalcalde en el esquema de fraude en obras p\u00fablicas.<\/p>\n
\n\"Eso sorprende al pueblo\", nos dijo Jos\u00e9 Rigoberto Urbina, el actual encargado de la ciudad, y quien afirma que no tiene lazos con la familia, cuando preguntamos por la persistencia de los rumores sobre las actividades criminales de ella.<\/p>\n
\n\"Sigue siendo popular\", coment\u00f3 Urbina. \"Si regresara, lo elegir\u00edan en un minuto\".<\/p>\n
\n\"No tenemos a nadie [que quiera presentarse como candidato]\", asegur\u00f3.<\/p>\n